Ανάμεσα στα έθνη της Κίνας και της Ιαπωνίας βρίσκεται η λιγότερο γνωστή χώρα της Νότιας Κορέας. Αν και μερικές φορές παραβλέπεται ως σημείο προορισμού στην περιοχή, αυτή η περιοχή της Νοτιοανατολικής Ασίας είναι ένα υπέροχο μέρος για επίσκεψη.
Η Δημοκρατία της Κορέας, που ιδρύθηκε το 1948 όταν αποχωρίστηκε από το αδελφό της έθνος, τη Βόρεια Κορέα, έγινε δημοκρατικό κράτος στο τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Το 1950, ο Βορράς εισέβαλε στο Νότο, προκαλώντας τον πόλεμο της Κορέας έως ότου οι δύο πλευρές υπέγραψαν ανακωχή το 1953. Τόσο ο Βορράς όσο και ο Νότος έχουν παρόμοιες, μακροχρόνιες παραδόσεις, αλλά η Νότια Κορέα έχει γίνει ένας σύγχρονος, παγκόσμιος οικονομικός ηγέτης της Δύσης ο πολιτισμός έχει επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό τον τελευταίο μισό αιώνα.
Η Νότια Κορέα φιλοξενεί περίπου 48 εκατομμύρια ανθρώπους από τους οποίους περίπου 12 εκατομμύρια ζουν μέσα και γύρω από την πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη της Σεούλ. Η έκταση της γης είναι 38.463 τετραγωνικά μίλια, ελαφρώς μεγαλύτερη από την πολιτεία της Ιντιάνα. Το κλίμα της περιοχής είναι πολύ ήπιο όλο το χρόνο και οι κάτοικοι απολαμβάνουν και τις τέσσερις εποχές. Το τοπίο της Κορέας είναι ως επί το πλείστον ορεινό και καλύπτεται με καταπράσινα δάση στις αγροτικές περιοχές, αλλά μπορείτε επίσης να βρείτε ορυζώνες, τη βασική καλλιέργεια της χώρας, σε πολλές από τις κοιλάδες.
Κορυφαία αξιοθέατα
Πολλά αξιοθέατα της χώρας είναι βέβαιο ότι θα προσελκύσουν διάφορους ταξιδιώτες. Ένα από τα πιο διάσημα είναι το παλάτι Gyeongbokgung στη Σεούλ. Ενώ η τοποθεσία του παλατιού είναι πάνω από 600 ετών, τα πραγματικά κτίρια είχαν ξαναχτιστεί πολλές φορές λόγω εισβολών και εχθρικών καταλήψεων. Τα σημερινά κτίρια στεγάζουν τόσο το Εθνικό Μουσείο της Κορέας όσο και το Εθνικό Λαογραφικό Μουσείο. Το παλάτι που κάποτε φιλοξενούσε βασιλιάδες και ηγεμόνες, είναι πλούσιο με ιστορία, πολιτιστικά αντικείμενα και αρχιτεκτονική, και απολαμβάνει μεγάλο αριθμό επισκεπτών ετησίως.
Όσοι γοητεύονται από την ιστορία και τον πολιτισμό της χώρας θα πρέπει επίσης να επισκεφθούν το Κορεατικό Λαϊκό Χωριό που βρίσκεται κοντά στη Σεούλ. Δείτε πώς ήταν η ζωή για τους Κορεάτες κατά την περίοδο Chosun (από το 1700 έως το 1910) σε αυτό το χωριό 243 στρεμμάτων. Παρατηρήστε και αλληλεπιδράστε με τους κατοίκους καθώς τους συναντάτε με παραδοσιακή κορεάτικη ενδυμασία, αλλά μην ξεγελιέστε. Αυτοί οι άνθρωποι δεν είναι μισθωμένοι ηθοποιοί. Πολλοί από τους κατοίκους του χωριού μένουν ουσιαστικά εκεί! Απολαύστε μουσική, παραστάσεις και αυθεντικά φαγητά από ένα χαμένο αλλά όχι ξεχασμένο κεφάλαιο της κορεατικής ιστορίας.
Το πιο δημοφιλές αξιοθέατο στη Νότια Κορέα είναι η Αποστρατιωτικοποιημένη Ζώνη, ή DMZ, στο Panmunjom. Βρίσκεται στον 38ο παράλληλο, αυτή η περιοχή είναι όπου ο δημοκρατικός Νότος συνορεύει με τον κομμουνιστικό Βορρά. Εδώ θα δείτε προπαγάνδα και από τις δύο πλευρές των συνόρων. Δείτε τι θέλει ο Βορράς να δουν οι επισκέπτες ως μια σταθερή, ακμάζουσα οικονομία, πλήρης με περίτεχνα κτίρια και αυτοκινητόδρομους, αλλά στην πραγματικότητα είναι μια υποτονική, καταπιεσμένη κοινωνία, όπως φαίνεται από τον Νότο. Πολλοί Νοτιοκορεάτες έχουν οικογένεια και φίλους που εξακολουθούν να ζουν στο Βορρά με τους οποίους δεν έχουν καμία επαφή για πάνω από πενήντα χρόνια. Τα ταξίδια και η επικοινωνία μεταξύ των πλευρών απαγορεύονται και η ελπίδα είναι ότι, μια μέρα, το τέλος της δικτατορικής κυριαρχίας θα ανοίξει ξανά τα σύνορα.
Στη δυτική ακτή της Νότιας Κορέας, στην πόλη Incheon, μπορείτε να επισκεφθείτε το Incheon Landing Operation Memorial Hall. Αυτή η τοποθεσία είναι ένα μνημείο για τον στρατηγό Ντάγκλας ΜακΆρθουρς που οδήγησε στην απελευθέρωση της Σεούλ κατά τη διάρκεια του πολέμου της Κορέας. Υπάρχει επίσης μια ποικιλία από ψυχαγωγικά και θαλάσσια αξιοθέατα στη γύρω περιοχή για να απολαύσουν οι επισκέπτες.
Μερικά φεστιβάλ που πρέπει να λάβουν υπόψη οι επισκέπτες στο δρομολόγιό τους περιλαμβάνουν το Φεστιβάλ Chunhyang, το Φεστιβάλ Παραδοσιακής Μουσικής Nankye και τον εορτασμό των γενεθλίων του Βούδα. Το Φεστιβάλ Chunhyang πραγματοποιείται κάθε χρόνο στο Namwon. Το Chunyang είναι το κορεάτικο αντίστοιχο της ιστορίας του Ρωμαίου και της Ιουλιέτας. Πολλοί επισκέπτες έρχονται σε αυτό το φεστιβάλ στις αρχές Μαΐου για να γνωρίσουν κορεατικό χορό, μουσική και παρελάσεις. Ο διαγωνισμός Miss Chunyang πραγματοποιείται την τελευταία ημέρα του φεστιβάλ. Το Φεστιβάλ Παραδοσιακής Μουσικής Nankye είναι μια γιορτή του Nankye, ενός Κορεάτη συνθέτη που λέγεται ότι δημιούργησε την Κορεατική Μουσική της δυναστείας Chosun. Αυτό το είδος μουσικής είναι ένα όμορφο σύνολο εγχόρδων, πνευστών και κρουστών που παράγουν έναν ήχο μοναδικό στην κορεατική κουλτούρα. Αυτή η εκδήλωση πραγματοποιείται κάθε χρόνο στο Yongdong τον Σεπτέμβριο. Ο εορτασμός των γενεθλίων του Βούδα πραγματοποιείται τον Μάιο σε όλη τη χώρα. Πολλοί βουδιστικοί ναοί διοργανώνουν φεστιβάλ και παρελάσεις σε αυτή τη γιορτή που γιορτάζεται από πολλούς Κορεάτες, ανεξαρτήτως πίστης.
Γαστρονομικές Απολαύσεις
Όταν ταξιδεύετε στη Νότια Κορέα, οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν μια ποικιλία από γαστρονομικές απολαύσεις. Ωστόσο, τα περισσότερα πιάτα είναι πιο πικάντικα από ό,τι συνηθίζουν οι περισσότεροι δυτικοί ουρανίσκοι. Το αγαπημένο των περισσότερων ταξιδιωτών είναι το pulgogi. Αυτό είναι ένα παραδοσιακό κορεάτικο πιάτο που αποτελείται από μαριναρισμένες φέτες μοσχάρι με ρύζι και λαχανικά που στη συνέχεια τυλίγονται σε ένα φύλλο μαρουλιού. Μαζί με το ρύζι, ένα άλλο βασικό φαγητό της κορεατικής κουλτούρας είναι το kimchi. Αυτό το συνοδευτικό σερβίρεται συνήθως με κάθε γεύμα. Το Kimchi είναι ένα μείγμα λαχανικών που έχουν υποστεί ζύμωση, συνήθως λάχανο, και είναι ιδιαίτερα καυτερό και πικάντικο. Δεδομένου ότι τρώγεται τακτικά, υπάρχουν πολλές παραλλαγές kimchi για να διαλέξετε. Για όσους είναι λιγότερο περιπετειώδεις, πολλά δυτικά εστιατόρια έχουν φτάσει στη Σεούλ και τις γύρω πόλεις, επομένως όσοι θέλουν να γνωρίσουν την κουλτούρα αλλά δεν μπορούν να χειριστούν τα πικάντικα φαγητά, συνήθως υπάρχει ένα McDonalds ή ένα KFC στη γωνία.
Παρακαλώ επισκεφθείτε http://www.south-korean-culture.com να ανακαλύψουν τον κορεατικό πολιτισμό.
