Καλώς ήρθατε στη Νότια Αφρική.
Το ελεύθερο κράτος της Νότιας Αφρικής. Οι πεδιάδες του εσωτερικού οροπεδίου της Νότιας Αφρικής μεταξύ των ποταμών Vaal και Orange σχηματίζουν την επαρχία Free State.
Αυτή η ήρεμη γη του παντοτινού ανεμόμυλου είναι το γεωγραφικό και γεωργικό κέντρο της Νότιας Αφρικής. Από όλες τις επαρχίες, αυτή παρουσιάζει την κλασική σκηνή του ηλιόλουστου λιβάδι, το ψηλό, ευρύχωρο λιβάδι που καλύπτεται από γρασίδι με καταγάλανους αφρικανικούς ουρανούς, μεγαλοπρεπείς σχηματισμούς νεφών το καλοκαίρι και έναν ορίζοντα σπασμένο από τα περιστασιακά με επίπεδη κορυφή. (βουνό σαν λόφο).
Το Free State γίνεται γρήγορα τουριστικός προορισμός από μόνος του. Διάσημη για τη ζεστή νοτιοαφρικανική φιλοξενία, το boerekos (παραδοσιακή κουζίνα αγροτικού τύπου Αφρικανέρ) και τον αναμφισβήτητα πιο αργό τρόπο ζωής, αυτή η επαρχία έχει γίνει Μέκκα για παραθεριστές που έχουν σκοπό να εξερευνήσουν τη μικρή πόλη της Νότιας Αφρικής.
Γνωστό, τοπικά, ως το «καλάθι ψωμιού» της Νότιας Αφρικής, το Free State καλλιεργείται από περισσότερες από 30 000 φάρμες για να παράγει πάνω από το 70% της κατανάλωσης σιτηρών της Νότιας Αφρικής. Είναι επίσης το σπίτι των πιο παραγωγικών ορυχείων χρυσού και διαμαντιών στον κόσμο.
Το Free State βρίσκεται στην καρδιά της Νότιας Αφρικής, με το βουνό Βασίλειο του Λεσότο να φωλιάζει στην κοιλότητα του σχήματος που μοιάζει με φασόλια. Ανάμεσα στον ποταμό Vaal, στα βόρεια, και στον ποταμό Orange, στο νότο, αυτό το απέραντο κυλιόμενο λιβάδι εκτείνεται όσο μακριά μπορεί να δει το μάτι. Παλαιότερα γνωστή ως το Orange Free State, αυτή η επαρχία είχε το μερίδιό της στις μάχες, η πιο σημαντική, ίσως, ο πόλεμος των Anglo Boer. Αυτός ήταν ο τελευταίος πλήρους κλίμακας πόλεμος που διεξήχθη σε έδαφος της Νότιας Αφρικής και δεν ήταν μόνο ένα σημείο καμπής στην ιστορία των σύγχρονων πολέμων της εποχής μας, αλλά και ο τελευταίος από τους πολέμους κυρίων.
Το Free State είναι η τρίτη μεγαλύτερη επαρχία στη Νότια Αφρική. Ωστόσο, έχει τον δεύτερο μικρότερο πληθυσμό και τη δεύτερη χαμηλότερη πυκνότητα πληθυσμού, στεγάζοντας περίπου 2,8 εκατομμύρια ανθρώπους σε περίπου 129 480 km2 γης. Πολλές από τις πόλεις επιδεικνύουν ένα μείγμα πολιτισμού που είναι εμφανές στα ονόματα των δρόμων, στα δημόσια κτίρια, στα μνημεία και στα μουσεία. Τα ντυμένα κτίρια από ψαμμίτη αφθονούν στα ανατολικά υψίπεδα, ενώ τα όμορφα διακοσμημένα σπίτια Σότο είναι διάσπαρτα στα λιβάδια. Μερικές από τις πιο αξιόλογες ροκ τέχνη San (Bushman) της Νότιας Αφρικής βρίσκονται στο Free State.
Το κλίμα της Ελεύθερης Πολιτείας στην περιοχή με καλοκαιρινές βροχοπτώσεις είναι ζεστό και εύκρατο το καλοκαίρι, αλλά μπορεί να είναι σχετικά ψυχρό κατά τους χειμερινούς μήνες, ειδικά προς τις ανατολικές ορεινές περιοχές όπου οι θερμοκρασίες μπορεί να πέσει έως και 9:C. Οι δυτικές και νότιες περιοχές είναι ημι-έρημες.
Το νότιο Free State μοιράζεται την αληθινή ημι-έρημο Karoo και τα άγονα τοπία του, ενώ ο βορράς είναι ευλογημένος από τον υγρό χρυσό του ποταμού Vaal. Το δυτικό Free State διασχίζει τη σαβάνα και τον σημαντικό ορυκτό πλούτο, ενώ τα ανατολικά υψίπεδα προσφέρουν έναν πλούτο γραφικής μεγαλοπρέπειας.
Κέντρο της πόλης
Η πρωτεύουσα της επαρχίας, Μπλουμφοντέιν, έχει μια καλά εδραιωμένη θεσμική, εκπαιδευτική και διοικητική υποδομή και στεγάζει το Ανώτατο Εφετείο. Η επαρχία έχει ένα γνωστό πανεπιστήμιο και πολλά άλλα εκπαιδευτικά ιδρύματα.
Οικοτουρισμός
Η Free State Province διαθέτει ένα εκτεταμένο σύστημα πάρκων και καταφυγίων, συμπεριλαμβανομένου ενός εθνικού πάρκου (Golden Gate) και περισσότερων από 80 επαρχιακών, δημοτικών και ιδιόκτητων φυσικών πάρκων, φυσικών καταφυγίων, καταφύγια θηραμάτων και φάρμες θηραμάτων. Οι δραστηριότητες περιλαμβάνουν θέαση πουλιών και θηραμάτων, κυνήγι τροπαίων και biltong, πεζοπορία, ιππασία, ποδηλασία, οδήγηση εκτός δρόμου 4×4, κάμπινγκ και αναρρίχηση.
