Τα τελευταία χρόνια, ήμουν το “Behind the Piney Veil” του Deep East Texas που περιλαμβάνει τους Nacogdoches. Τα δάση εδώ είναι πυκνά και μυστηριώδη. Κάποιος μάλιστα εντόπισε τον Μεγαλοπόδαρο πριν από μερικά χρόνια.
Τα δέντρα παρέχουν το τοπίο. Καθώς η ξυλεία κόβεται και κόβεται, τμήματα της ιστορίας διαγράφονται. Η γη δεν θα είναι ποτέ όπως την προόριζε η φύση όταν ο άνθρωπος βάλει το αποτύπωμά του πάνω της. Άλση που φύτρωναν για δεκαετίες χάνονται σε ώρες. Τα ζώα σκορπίζονται για να επιβιώσουν.
Μια ξεχωριστή νότια περιοχή του Τέξας είναι η γη που συνορεύει με την άκρη της Λουιζιάνα. Οδηγώντας μέσα από την κομητεία Polk και Tyler είναι να περάσετε από το κάτω μέρος της νοτιοανατολικής πλευράς – το ιερό άλσος του Τέξας.
Το «Big Thicket» εκτείνεται σε 106.305 στρέμματα και περιλαμβάνει περισσότερες από πέντε κομητείες και δύο πολιτείες. Μόλις φτάσετε στην κράτηση Alabama Coushatta, όπου ο Polk συνορεύει με την κομητεία Tyler, η ιστορία γίνεται έντονη.
Περισσότερες από 500 «Αποικίες Ελευθερίας» χτίστηκαν από πρώην σκλάβους από το 1870 έως το 1890. Οι πόλεις Freedmen συγκεντρώνονται σε όλες τις κομητείες Jasper, Tyler και Newton. Ο Jasper και ο Newton στα ανατολικά του, και η κομητεία Tyler στα δυτικά, είναι γεμάτες με ιστορίες που δεν κοινοποιούνται ευρέως από την τοπική κουλτούρα.
Ορισμένες περιοχές είναι ζωντανές και ζωντανές. άλλοι αποσυντίθενται. Οι πρώην σκλάβοι Αφρικανοί ενώθηκαν σε μικρές πόλεις που εξακολουθούν να έχουν μεγάλο πληθυσμό στην ελώδη γη κατά μήκος της άκρης των δασών.
Το Τέξας προσπαθεί να πει την ιστορία της με κειμήλια όπως παλιές εκκλησίες και νεκροταφεία. Μερικοί επαναφέρονται στη ζωή με τελετές κηδείας, οικογενειακές συγκεντρώσεις και επιστροφές στο σπίτι. Άλλοι πέφτουν στη φθορά και τελικά συγχωνεύονται ξανά στο τοπίο για πάντα.
Οι αντίκες αντικατοπτρίζουν μια δυσκολότερη εποχή όταν το χώμα ήταν άροφο και η πόλη ήταν για προμήθειες. Η Αμερική άρχισε κυριολεκτικά το ξύπνημα της στο βαθύ νότο. Ολόκληροι πολιτισμοί αναπτύχθηκαν εδώ και διατηρούνται ζωντανοί όταν τα απομεινάρια του χθες ανακαινίζονται αντί να κατεδαφίζονται. Η ιστορία είναι πολύ πολύτιμη για να χαθεί.
Η διατήρηση αυτών των λειψάνων είναι ιερή υπόθεση. Ένα από τα καλύτερα δώρα που μπορούμε να κάνουμε για τις μελλοντικές γενιές είναι να τους δώσουμε μια αίσθηση των αγώνων που υπερασπίστηκαν και ξεπεράστηκαν από τους προγόνους μας. Το να επαναφέρεις οτιδήποτε στη ζωή είναι δουλειά αγάπης – ένα αγρόκτημα, ένα παλιό σπίτι, ένας γάμος.
Τοποθετημένο σε τρεις ώρες από ένα μεγάλο αεροδρόμιο, το Deep East Texas βρίσκεται σε μια τσέπη που δεν ενοχλείται από την ανάπτυξη που γνώρισαν άλλες περιοχές όπως το Ντάλας και το Χιούστον. Η εγκληματικότητα είναι χαμηλή και οι εκκλησίες είναι άφθονες. Οι άνθρωποι με ακόμα σταματούν και επισκέπτονται είτε τους γνωρίζετε είτε όχι.
Ο χρόνος κυλά αργά ανάμεσα στα δέντρα. Τα ζώα βόσκουν και τα φίδια είναι άφθονα. Οι οικογενειακές τελετουργίες συχνά περιλαμβάνουν την ώρα του φαγητού. Το να συγκεντρώνεστε για μια γαστρονομία στο οικογενειακό νεκροταφείο μια φορά το χρόνο προσφέρει μια επιστροφή στο σπίτι για πολλούς.
Θα χρειαστεί χρόνος για να απορροφηθεί η ενέργεια και η ιστορία από τα στοιχεία που άφησαν πίσω. Πολλές γενιές εξακολουθούν να ζουν στην ίδια οικογενειακή γη που κρατήθηκε για πάντα. Μερικοί πουλάνε τη γη τους με την ελπίδα για μια καλύτερη ζωή και αφήνουν την κληρονομιά τους. Σπάνια αντικαθίσταται μόνο αναπαραγόμενο.
Το μυστήριο αυτής της περιοχής δεν χάνεται στους νεοφερμένους. Η οικογενειακή ενότητα, η πίστη και η αγάπη προς τον πλησίον είναι εμφανείς και άφθονες. Κανείς δεν παραμένει ξένος εκτός κι αν το σκοπεύει. Ο σεβασμός της ιδιωτικής ζωής είναι βασικός κανόνας. Τίποτα δεν θα αντικαταστήσει τον χρόνο και τις αναμνήσεις που δημιουργήθηκαν «Behind the Piney Veil» του Deep East Texas.
