Σε αυτή τη χώρα, υπάρχουν δύο κύριες επιλογές κατά την απόρριψη ενός ανθρώπινου πτώματος: Ταφή ή αποτέφρωση. Η αποτέφρωση χρονολογείται πριν από 20.000 χρόνια και έχει γίνει πρόσφατα μια δημοφιλής επιλογή απόρριψης, ειδικά καθώς συνεχίζουμε να ξεμένουμε από κατάλληλους χώρους και χώρο για ταφή. Ωστόσο, οι ταφές είναι πάντα παρούσες με το 30% του πληθυσμού του Ηνωμένου Βασιλείου να επιλέγει ακόμα μια παραδοσιακή ταφή αντί για την αποτέφρωση.
Οι χριστιανικές ταφές γίνονται εκτεταμένες. σώμα ξαπλωμένο με τα πόδια και τα χέρια ίσια ή τα χέρια διπλωμένα στο στήθος, θάβονται με κατεύθυνση Ανατολή-Δύση με το κεφάλι στο δυτικό άκρο του τάφου. Άλλες θρησκείες παίρνουν διαφορετική θέση. Στο Ισλάμ, το πρόσωπο είναι πάντα στραμμένο προς τη Μέκκα, την πιο ιερή πόλη του Ισλάμ. Ορισμένοι πολιτισμοί κάμπτουν τα σώματα έτσι ώστε τα γόνατα και/ή οι αγκώνες να είναι λυγισμένα, ενώ άλλοι έχουν το σώμα μπρούμυτα, αν και για τους περισσότερους αυτό είναι σημάδι ασέβειας. Με τις αυτοκτονίες, συνέβαινε συχνά ότι έθαβαν τα πτώματα ανάποδα και, αν και αυτό είναι καθαρά συμβολικό, τείνει να μην συμβαίνει πια.
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι είχαν ένα περίτεχνο τελετουργικό ταφής που περιελάμβανε μουμιοποίηση και ρίψη μαγικών ξόρκων. Τα πτώματα θάφτηκαν επίσης με συγκεκριμένα αντικείμενα τάφου, τα οποία όλα θεωρούνταν ότι βοηθούσαν στη μετά θάνατον ζωή. Για τους Αφροαμερικανούς σκλάβους, ήταν τυλιγμένοι με ύφασμα, τα χέρια τοποθετημένα στο στήθος και μια μεταλλική πλάκα πάνω από τα κεφάλια τους. Η μεταλλική πλάκα έπρεπε να σταματήσει την επιστροφή τους στο σπίτι εμποδίζοντας το πνεύμα να φύγει από το φέρετρο.
Υπάρχει μια τεράστια ποικιλία ταφικών εθίμων ανάλογα με τη θρησκεία, τη γεωγραφία, την κοινωνική θέση και τις παραδόσεις, και με την πρώτη αδιαμφισβήτητη ταφή που χρονολογείται πριν από 130.000 χρόνια, δεν είναι περίεργο που έχουν συμβεί διαφορετικά τελετουργικά και έθιμα. Είναι ενδιαφέρον ότι στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο ΠΟΥ (Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας) δηλώνει ότι η ταφή των σορών δεν είναι απολύτως απαραίτητη και δεν αποτελεί απαίτηση δημόσιας υγείας. Μόνο εάν το σώμα έχει μολυσματική ασθένεια πρέπει να ταφεί. Ακόμα, ποια είναι η εναλλακτική; Αν ήσασταν στο Θιβέτ, θα είχατε μια ταφή στον ουρανό, που σημαίνει απλώς ότι το σώμα σας είναι κομμένο σε συγκεκριμένα σημεία και τοποθετημένο σε κορυφές βουνών για να ανατροφοδοτήσει τη φύση. Αυτό φαίνεται πρακτικό, ειδικά επειδή το θιβετιανό τοπίο είναι σκληρό και συχνά πολύ βραχώδες για σκάψιμο, αλλά θα θέλατε να ξέρετε τι θα συμβεί στο σώμα σας;
